《普通混凝土配合比设计规程》规定：为使所配制的混凝土在工程中使用时，其强度标准值具有不小于95％的强度保证率，配合比设计时混凝土的配制强度应比设计要求的强度标准值高，配制强度按下式计算：
这项规定是保证混凝土结构物可靠性的有效措施，因为在施工过程中原材料性能的变化、周围环境的影响、施工操作人员的素质及设备的装备水平等都会影响到混凝土的质量，所以在进行配合比设计时将混凝土的试配强度提高，以留有一定的储备强度是必要的。但目前许多试验室在确定试配强度时存在一种误区，即认为混凝土强度越高，工程结构物就越安全可靠，于是在确定混凝土试配强度时，选择宁高勿低，大幅度提高混凝土的试配强度，这样做的结果是使单位体积混凝土的水泥用量一再加大。工程质量是百年大计，直接关系到人民的生命财产的安全，所以工程建设必须绝对保险，绝对不出问题，这一点是毋庸置疑的，但并不是片面地追求高强度就能保证万无一失。通常，在工程设计中，特别是重点工程，首先设计人员在设计上要留有较大的余地，具体到混凝土，要使设计强度远超出计算强度，留出一定的富余强度，在随后的施工中也是这样，要使配制强度高于设计强度，步步留有安全储备，步步具备保险系数。事实证明，当混凝土的配制强度一步步提高，水泥用量就伴随着一次又一次地加大，除了会使混凝土成本大幅度提高外，水泥（特别是高强度等级的水泥）用量加大，必然会导致混凝土的温升和干缩增大，随之而来的是容易产生温度裂缝与干缩裂缝，浇注体积比较大的混凝土时，这种现象尤为突出。裂缝又会导致混凝土内部的钢筋产生锈蚀。水泥用量大（特别是碱含量较高的水泥）可能带来的另一个重要问题是碱－集料反应，也会使混凝土结构物开裂，大大影响使用寿命。因此，在确定试配强度时，必须转变混凝土强度越高，结构物就越安全的错误观念，不盲目追求高强度，合理地确定试配强度。这就要求合理地确定混凝土强度标准差σ的值。σ应根据施工单位的历史统计资料、施工质量等级以及混凝土的强度等级等因素，综合考虑来确定，应以在满足混凝土设计强度要求的前提下，尽量减小水泥用量、降低工程成本为原则。

在水胶比不变的条件下，混凝土用水量一旦确定，可以根据水胶比来及时胶凝材料用量。但当计算出来的胶凝材料用量不满足规范JGJ55-2011中所规定的用量时，必须在选用规范中所规定的最小胶凝材料用量。在混凝土生产过程中，有以下情况出现时，胶凝材料用量要进行相应的调整：
（1）当混凝土强度等级＜C35时，强度等级每增加一个等级，胶凝材料用量需要增加30～50kg/m3。
（2）当混凝土强度等级≥C35时，强度等级每增加一个等级，胶凝材料用量需要增加20～40kg/m3。
（3）混凝土坍落度每增加20mm，浆体用量将增加10L/m3，胶凝材料用量也就相应增加20kg/m3左右；
（4）施工温度按－5℃～5℃（冬季）、5℃～15℃（春、秋季）、25℃～35℃（夏季），每变化一个季节，胶凝材料用量变化10kg/m3左右，如夏季比春、秋季低10kg/m3左右；
（5）粗骨料最大粒径按16mm、20mm、31.5mm顺序每降低一等级，胶凝材料用量需多用10kg/m3左右；
（6）细骨料按粗、中、细顺序每增加一等级，胶凝材料用量相应增加15kg/m3左右。
（7）混凝土骨料质量变化将引起胶凝材料变化，如，粗骨料空隙率变化1%，胶凝材料用量变化10kg/m3左右；粗骨料针片状含量变化5%，胶凝材料用量可相应变化10kg/m3左右。

通过混凝土强度计算式确定水灰比后，要确定满足设计要求坍落度时的用水量。实践表明，合理的用水量与目前常用的用水量表选用值有差别，用水量除与集料的粒径、种类及坍落度值有关外，还与水泥品种和水灰比有关，所以，在根据用水量选用表定了用水量后，还应进行适当调整。试验表明，当各种原材料条件不变，且处于合理砂率状态时，要求混凝土坍落度值控制在同级范围内，用水量要随水灰比的变化而上下波动。

大量试验表明，随着粗集料级配、孔隙率、砂子粗度、坍落度值的不同，合理的砂率值就会发生变化。砂率变化对坍落度值影响较敏感，而对混凝土强度影响并不明显。通常选用砂率时，其值会随水泥用量的增多而减小，这只适用于水灰比有变化的情况。若水灰比为固定值时，要求坍落度增大，水泥用量就相应增多，这时，砂率不但不能减少，反而应适当增大，才能保证水泥浆不致因砂率小而产生离析现象，影响混凝土的工作性。然而，对水灰比较大的混凝土进行配合比设计时，在保证水泥浆不产生离析的前提下，应尽可能选用低砂率，这样有利于降低砂子间的摩擦力，同时也可充分发挥水泥浆的润滑作用。